De actie ‘Zon in de schoorsteen’ werd, via de KRO, in 1945 voor het eerst met groot succes als Zonnebloem activiteit ingezet. Het idee was om een pakje van Sinterklaas rond te brengen bij zieken en lichamelijk gehandicapten.

In 1949 werd de stichting de Zonnebloem gevormd en de Sinterklaasactie werd uitgebreid met ziekenbezoek en activiteiten.

Het doel is om de zon in de schoorsteen te laten schijnen bij zelfstandig wonende langdurig zieken, lichamelijk gehandicapten, eenzame en hulpbehoevende ouderen. Door dit gebaar, merken zij dat ze door hun medemensen niet vergeten worden. Deze groepen in onze samenleving worden tijdens Sinterklaas verrast met een zonnestraal in de schoorsteen in de vorm van een pakje. Het is niet de bedoeling dat dit dure cadeaus zijn. Het gaat om een aardigheidje, wat gezellig verpakt is en, indien mogelijk, voorzien is van een rijmpje, gedichtje, tekst of tekening.

Ieder jaar zijn er vele spontane aanmeldingen van hulpsinterklazen die eind November op zoek gaan naar leuke cadeautjes. Er zijn complete buurtverenigingen die zich voor deze actie inzetten, ook leerlingen van scholen melden zich hiervoor aan.